Cómo revisar el historial de un carro usado antes de comprarlo

Comprar un carro usado sin revisar su historial es comprar a ciegas: el vehículo puede tener una prenda con un banco, un embargo, multas que frenan el traspaso o un pasado de pérdida total que nadie te contó. La buena noticia es que casi todo se puede verificar en fuentes oficiales, y buena parte de esas consultas no cuesta nada.

La consulta ciudadana del RUNT es gratuita y muestra si un vehículo tiene gravámenes, limitaciones a la propiedad o garantías mobiliarias inscritas, según el instructivo RUNT2-IN-1010 que el RUNT publicó el 3 de octubre de 2025. Esa consulta es el punto de partida; las demás completan lo que el RUNT no dice. Esta guía hace parte de nuestra serie sobre cómo comprar un carro usado en Colombia.

¿Qué muestra la consulta gratuita del RUNT y qué te pide?

La consulta ciudadana del RUNT se hace en el portal público del RUNT y admite dos caminos: la placa más el tipo y número de documento del propietario, o el VIN del vehículo. Cualquiera de los dos exige resolver un captcha. En la práctica, quien compra necesita que el vendedor le dé su cédula o el VIN, que también aparece en la licencia de tránsito y en una placa del chasis.

El resultado trae los datos generales del carro (marca, línea, modelo, color, motor, chasis, VIN y organismo de tránsito), las pólizas de SOAT y su vigencia, las revisiones técnico-mecánicas, las solicitudes de trámite y la información de blindaje. Lo más importante para un comprador está en tres bloques: «Gravámenes a la propiedad», «Limitaciones a la propiedad» y «Garantías mobiliarias», que es donde aparece una prenda a favor de un banco.

Revisa también las marcas de regrabación: si el motor, el chasis o la serie fueron regrabados, el RUNT lo indica con el número nuevo. No siempre es ilegal (un motor se puede reemplazar con autorización), pero exige una explicación documentada del vendedor. El propio RUNT advierte que la información «corresponderá a lo reportado por los distintos actores», así que úsala como verificación, no como garantía.

¿Vale la pena pagar el histórico vehicular del RUNT?

El histórico vehicular es un reporte pago del RUNT que cuesta $41.037 con IVA incluido, según la tarifa publicada en su sitio web en septiembre de 2026. Agrega lo que la consulta gratuita no trae: la lista de accidentes registrados y su tipo, los embargos o prendas inscritos, el histórico de propietarios y si el vehículo tiene limitaciones judiciales. Los nombres de los dueños anteriores solo se entregan si los pides en virtud del derecho de petición.

Para un carro de varios millones de pesos, el costo se justifica. Una pista útil: si entre los propietarios anteriores aparece una aseguradora, lo más probable es que el carro haya sido indemnizado por pérdida total o por hurto, porque la compañía exige el traspaso a su nombre cuando paga. No es una prueba, pero sí una razón para pedir explicaciones y un peritaje. El RUNT aclara que este histórico «no remplaza el certificado de tradición» que expiden los organismos de tránsito.

¿Cómo saber si el carro tiene multas o debe impuestos?

El SIMIT permite buscar por documento o por placa, y su aviso oficial explica que al consultar por placa «se mostrarán las multas asociadas al vehículo independiente del conductor». Las multas son responsabilidad de la persona, no del carro: la Corte Constitucional, en la sentencia C-038 de 2020, exigió que la infracción sea imputable personalmente. Aun así, te afectan como comprador, porque la Ley 769 de 2002 (artículo 10) impide hacer trámites a quien no esté a paz y salvo, y en Bogotá la Secretaría de Movilidad pide que tanto el comprador como el vendedor lo estén para el traspaso.

Con el impuesto vehicular pasa algo parecido. La Ley 488 de 1998 define como responsables al propietario o poseedor, y su artículo 148 ordena a las autoridades de tránsito no registrar el traspaso hasta que se acredite que el impuesto está al día. En Bogotá la consulta se hace en la oficina virtual de la Secretaría de Hacienda con el documento del responsable al 1 de enero y la placa; en otros departamentos, en el portal de la gobernación donde está matriculado el carro.

Certificado de tradición: el documento que cuenta la historia completa

El certificado de tradición lo expide el organismo de tránsito donde está matriculado el vehículo, y es el documento más completo sobre su vida legal. En Bogotá se pide 100 % en línea en la Ventanilla Única de la Secretaría Distrital de Movilidad, por $58.400 según la tarifa publicada en septiembre de 2026, y llega al correo o queda disponible en la plataforma. Para pedirlo hay que estar inscrito en el RUNT.

Según la Secretaría de Movilidad, el certificado muestra la titularidad del dominio, las características del vehículo, las medidas cautelares, las limitaciones, los gravámenes y un registro histórico de todas las actuaciones y trámites desde la matrícula inicial. Si el carro está matriculado en otra ciudad, pregunta al organismo de tránsito correspondiente si lo expide en línea; algunos solo lo entregan de forma presencial.

¿Cómo descartar que sea robado o gemeleado?

El único procedimiento que certifica que un carro es original y no tiene reporte de hurto es la revisión técnica en identificación de automotores de la DIJIN, de la Policía Nacional. El RUNT la describe como «el único mecanismo confiable» para que el comprador obtenga una certificación de originalidad, legalidad y procedencia. Se agenda en línea, cuesta 2 salarios mínimos diarios por certificado y el resultado sale en unas dos horas, según la página de turnos de la Policía.

Para la revisión se necesita el original y una copia de la licencia de tránsito y la cédula del propietario, o una autorización firmada si no va él en persona; por eso exige la colaboración del vendedor. Antes de llegar a ese punto, compara tú mismo el VIN, el motor y el chasis de la licencia con los números grabados en el carro, como recomienda Fasecolda. Si no coinciden, no sigas: la Ley 769 de 2002 prohíbe alterar esos números. No existe una consulta pública oficial de vehículos hurtados por placa.

¿Tuvo un choque grave? El historial gratuito de Fasecolda

Fasecolda ofrece gratis el historial de accidentes de vehículos asegurados: con la placa muestra las pérdidas de mayor cuantía por colisión pagadas desde 2008, es decir, los casos en que una aseguradora indemnizó el valor total del carro. Solo aparecen los vehículos que tuvieron póliza, así que un resultado vacío no prueba que el carro nunca haya chocado; puede significar que nunca estuvo asegurado o que el siniestro no se cerró.

Ese historial sirve para detectar un salvamento: un vehículo que una aseguradora indemnizó por pérdida total y luego vendió. Fasecolda distingue los salvamentos por daños (cuando la reparación supera el 75 % del valor comercial), los recuperados después de un hurto y otros casos. Un salvamento no es ilegal ni necesariamente una mala compra, pero su precio debe reflejarlo y conviene un peritaje mecánico completo antes de pagar.

Preguntas frecuentes

¿Puedo consultar el RUNT solo con la placa?

No. La consulta ciudadana pide la placa junto con el tipo y número de documento del propietario, o bien el VIN del vehículo. Si no tienes ninguno de los dos, pídeselos al vendedor: un vendedor serio los entrega sin problema, y el VIN además está impreso en la licencia de tránsito que te debe mostrar.

Si el vendedor tiene multas, ¿me las cobran a mí?

No, las multas son personales y siguen siendo del infractor. El problema es práctico: con multas pendientes el traspaso no se puede registrar, y en Bogotá se exige que comprador y vendedor estén a paz y salvo. Acuerda por escrito que el vendedor las pague antes de entregarte el carro y verifica el paz y salvo en el SIMIT.

Un carro sin reportes en Fasecolda, ¿nunca chocó?

No necesariamente. El historial de Fasecolda solo registra pérdidas de mayor cuantía de vehículos que estaban asegurados, desde 2008. Un choque reparado por cuenta del dueño, o uno de un carro sin póliza, no aparece. Por eso el historial se complementa con el histórico del RUNT y con una revisión mecánica y de carrocería.

Con estas consultas hechas, el siguiente paso es dejar todo por escrito en un contrato de compraventa y protegerte de las estafas más comunes al comprar un usado.